A demência por corpos de Lewy (DCL) é uma forma complexa de demência causada pelo acúmulo anormal de proteínas chamadas corpos de Lewy em células cerebrais. Esses depósitos interferem na comunicação entre neurônios, afetando cognição, movimento e comportamento. Estima-se que ela seja a segunda forma mais comum de demência, após o Alzheimer.
Sintomas Principais
Os sintomas podem variar, mas incluem:
- Cognição: Alterações na atenção, confusão mental e dificuldades em planejar ou executar tarefas.
- Movimento: Rigidez, tremores, marcha lenta e instabilidade postural, semelhantes ao Parkinson.
- Percepção: Alucinações visuais recorrentes e detalhadas.
- Sono: Distúrbios como a desordem comportamental do sono REM, caracterizada por movimentos bruscos durante sonhos.
- Oscilações: Flutuações na capacidade cognitiva e no estado de alerta, que podem durar horas ou dias.
Causas e Fatores de Risco
Embora a causa exata seja desconhecida, acredita-se que a DCL esteja ligada à perda de neurotransmissores como a dopamina e a acetilcolina, fundamentais para o movimento e a memória. Fatores de risco incluem:
- Idade: A maioria dos casos ocorre após os 60 anos.
- Histórico familiar: Parentes próximos com DCL ou Parkinson aumentam o risco.
- Condições prévias: Parkinson ou distúrbios do sono REM são associados a maior chance de desenvolvimento.
Diagnóstico
O diagnóstico envolve:
- Histórico clínico detalhado e relatos de sintomas.
- Exames neurológicos para avaliar cognição, coordenação e reflexos.
- Imagem cerebral, como ressonância magnética, para descartar outras condições.
- Exames laboratoriais, usados para eliminar outras causas de sintomas semelhantes.
Prevenção e Cuidados
Embora não exista cura, medidas podem retardar o progresso da doença:
- Exercício físico: Promove saúde cardiovascular e pode proteger funções cerebrais.
- Atividades cognitivas: Estímulos mentais como leitura e jogos ajudam a preservar habilidades.
- Dieta saudável: Rica em antioxidantes e ômega-3.
- Sono regulado: Evitar cafeína à noite e manter uma rotina ajudam a controlar distúrbios.
Tratamento
O tratamento é personalizado e focado em aliviar sintomas:
- Medicamentos: Alguns remédios para Parkinson podem ajudar, mas outros podem agravar sintomas.
- Terapias complementares: Musicoterapia, terapia ocupacional e aromaterapia podem melhorar qualidade de vida.
- Modificações no ambiente: Reduzir ruídos e criar uma rotina consistente ajudam a pessoa a lidar com desafios diários.
Conclusão
A demência por corpos de Lewy exige uma abordagem interdisciplinar envolvendo médicos, cuidadores e familiares. Com diagnóstico precoce e cuidados adequados, é possível melhorar a qualidade de vida do paciente e do cuidador.
Referências
Johns Hopkins Medicine
Mayo Clinic
Lewy Body Dementia Association
